Las redes sociales se pueden definir como estructuras, donde las personas mantienen una variedad de relaciones como pueden ser: amistosas, laborales, comerciales, informativas y demás. En la actualidad el Internet se ha convertido en una herramienta fundamental en la comunicación, a la que recurren desde estudiantes hasta grandes empresas, políticos hasta corporaciones policiacas; con el fin de investigar algún tema de interés, hacer una transacción o simplemente charlar con un amigo. Por lo anterior, las famosas “redes sociales” representan un parte aguas en la formación diaria de los individuos, teniendo ventajas y desventajas en su uso.

Ventajas

• Esta red social puede usarse para hacer publicidad de servicios y/o productos.
• Se pueden realizar actividades escolares en equipo, teniendo como ventaja que cada integrante este en distinto lugar geográfico.
• Al igual se puede usar para mantener comunicación con familiares y amigos que se encuentran lejos con un bajo costo.
• Interacción con personas de diferentes ciudades, estados e incluso países.
• Envío de archivos diversos (fotografías, documentos, etc.) de manera rápida y sencilla.
• Conocer nuevas amistades.
• Permite la interacción en tiempo real.
• Reencuentro con personas conocidas.
• Contrario a lo que algunos señalan, las redes sociales permiten la movilización participativa en la política.
• Foros de discusión y debate.
• Permite el aprendizaje colaborativo.
• En redes comerciales, permite dar a conocer productos con mayor facilidad.
• Son de gran ayuda a corporaciones policíacas en la investigación de un crimen o delito, con el simple hecho de ver el perfil del agresor.

Desventajas

• La privacidad es un tema de discusión en muchos ámbitos.
• Cualquier persona desconocida y/o peligrosa puede tener acceso a información personal, violando cuentas y haciéndose vulnerable a diversos peligros.
• Aleja de la posibilidad de conocer a gente de tu mismo entorno, lo que te aísla de la familia, amigos de la escuela, etc.
• Para entrar a una red social, se puede mentir de la edad.
• Para crear una cuenta es necesario contar con, al menos, 13 años de edad, aunque las páginas no sepan realmente quién si lo es y quien no.
• Posibilidad de crear varias cuentas con nombres falsos
• Crea la posibilidad de volverse dependiente a ésta.
• Existe un amplio porcentaje de personas que no cuentan aún con equipo informático, internet ni energía eléctrica por tanto quedan excluidos de este servicio.
• Las relaciones interpersonales se vuelven menos afianzadas.
• Propicia un alejamiento de la propia realidad, evitando vivir en el aquí y en el ahora, y evitando el favorecer una introspección para el propio crecimiento personal.
• El programa fireware es un peligro para menores de edad.

Derivado de los puntos anteriores, desde hace mucho tiempo la mayoría de las empresas proveedoras de este servicio han incluido dentro de sus propias páginas de Internet, políticas de privacidad que los cibernautas ignoran, poniendo en peligro la integridad individual y familiar.

Como conclusión la mayoría de la población dispone con una cuenta en alguna red social sabiendo de los riesgos que pueden surgir, pero a su vez se maravillan con el surgimiento de nuevas formas de comunicarse, algo primordial para el ser humano.

Las redes sociales no son más que la comunicación social llevada a un mundo virtual, consistentes en patios de vecinos, corrillos de amigos extraídos de cualquier lugar y situados en una comunidad virtual, aparte de no ser más que la tradición llevada a la modernidad.